Waarom denken mensen dat er een specifieke leeftijd bestaat?
Veel mensen voelen dat ze na een bepaalde leeftijd te oud zijn om te beginnen met kunstschaatsen. Dit idee komt vooral door wat we op televisie zien. Topsporters zijn vaak jong en zijn meestal als kind begonnen met schaatsen. Wanneer we jonge schaatsers moeilijke sprongen en pirouettes zien uitvoeren, kan dat volwassenen het gevoel geven dat de sport alleen voor jongeren is.
Tijdens grote wedstrijden georganiseerd door de International Skating Union zien we vaak atleten die van jongs af aan hebben getraind. Dit kan het beeld versterken dat kunstschaatsen een jeugdsport is.
Omdat topatleten jarenlang intensief trainen, denken mensen soms dat kunstschaatsen niet geschikt is voor volwassenen. Daarnaast zijn sommige volwassenen bang om te vallen of zich te blesseren, omdat schaatsen gebeurt op dunne schaatsbladen en op ijs.
Toch is kunstschaatsen de laatste jaren toegankelijker geworden voor volwassenen. Veel schaatsclubs bieden lessen speciaal voor volwassenen aan.
Kunstschaatsen voor volwassenen groeit
Volwassenenprogramma’s voor kunstschaatsen worden steeds populairder. In verschillende landen hebben schaatsorganisaties een trainingspad ontwikkeld voor volwassen beginners.
Zo ondersteunt de organisatie U.S. Figure Skating specifieke programma’s voor volwassen schaatsers. Hier kunnen volwassenen basisvaardigheden leren, hun techniek verbeteren en zelfs deelnemen aan wedstrijden voor volwassenen.
Deze programma’s zijn ontworpen om stap voor stap vooruitgang te maken. Meestal ligt de focus eerst op balans, houding, voorwaarts en achterwaarts schaatsen en eenvoudige draaibewegingen voordat moeilijkere sprongen of spins worden aangeleerd.
Sommige schaatsclubs plaatsen volwassen beginners in groepen met andere volwassenen. Dit zorgt voor een comfortabele leeromgeving zonder druk van jongere sporters.
Fysieke realiteit van leren als volwassene
Het volwassen lichaam is anders dan het lichaam van een kind. Dit betekent niet dat volwassenen niet kunnen leren schaatsen.
Volwassenen kunnen soms iets langzamer vooruitgang boeken op vlak van flexibiliteit en herstel. Maar volwassenen hebben vaak ook voordelen zoals geduld, discipline en een beter begrip van instructies.
Spierkracht is belangrijk bij kunstschaatsen. Basisbewegingen vereisen beenkracht en stabiliteit van de romp. Veel volwassen beginners beginnen daarom met het verbeteren van hun balans en coördinatie voordat ze zich richten op technische elementen.
Het is normaal dat volwassenen spierpijn voelen wanneer ze starten met training. Dit gebeurt omdat schaatsen spieren gebruikt die in het dagelijkse leven minder actief zijn.
Veiligheid en het voorkomen van blessures
Veiligheid is een zeer belangrijk onderwerp voor volwassen beginners.
Vallen hoort bij het leren van kunstschaatsen. Toch kan goede training het risico op blessures verminderen.
Het dragen van beschermende uitrusting tijdens de eerste trainingen kan het zelfvertrouwen vergroten. Leren hoe je veilig kan vallen is ook een vaardigheid die coaches aanleren.
Sportwetenschappelijk onderzoek toont aan dat een geleidelijke trainingsopbouw helpt om het blessurerisico bij ijssporten te verminderen. Het wordt aanbevolen om te starten met eenvoudige bewegingen en de moeilijkheid langzaam te verhogen.
Volgens sportwetenschappelijke studies kan balanstraining en krachttraining helpen om stabiel te blijven op het ijs.
Wat leren volwassenen meestal eerst?
De meeste volwassen beginners starten met basisvaardigheden.
Veel voorkomende eerste vaardigheden zijn:
• Stilstaan en balanceren op het ijs
• Vooruit bewegen met eenvoudige schaatspassen
• Leren veilig stoppen
• Langzaam draaien
• Houding en stabiliteit behouden
Springen en complexe spins worden meestal later aangeleerd, nadat vertrouwen is opgebouwd.
Veel coaches gebruiken een progressieve leermethode waarbij elke vaardigheid het lichaam voorbereidt op het volgende niveau.
Leeftijdsgroepen in volwassen kunstschaatsen
Volwassen schaatsgemeenschappen verwelkomen meestal mensen van verschillende leeftijden.
Het is niet ongewoon om beginners te zien in hun twintiger jaren, dertiger jaren, veertiger jaren of zelfs ouder.
Sommige schaatsprogramma’s delen atleten in op basis van ervaring in plaats van leeftijd. Dit betekent dat een 45 jarige beginner kan trainen met andere volwassen beginners.
Het belangrijkste is het comfortniveau en de vooruitgang in vaardigheid, niet het geboortejaar.
Psychologische voordelen van starten op latere leeftijd
Beginnen met kunstschaatsen als volwassene kan positieve mentale effecten hebben.
Het leren van een nieuwe sport kan het zelfvertrouwen en de motivatie verhogen.
Schaatsen kan ook ontspannend zijn. Bewegen op het ijs terwijl je naar muziek luistert kan stress verminderen en de stemming verbeteren.
Veel volwassen schaatsers beschrijven kunstschaatsen als een hobby die helpt om los te komen van dagelijkse zorgen.
Wedstrijden zijn niet verplicht
Je hoeft niet te concurreren om van kunstschaatsen te genieten.
Sommige mensen schaatsen gewoon voor plezier, fitness of persoonlijke uitdaging.
De schaatswereld draait niet alleen rond kampioenschappen en medailles. Veel volwassen schaatsers genieten gewoon van het leren van nieuwe bewegingen en tijd doorbrengen op het ijs.
Realistische verwachtingen stellen
Als je droomt om nationaal kampioen te worden, is het starten op latere leeftijd meestal moeilijk.
Topatleten trainen vaak vele uren per dag vanaf jonge leeftijd.
Dit betekent niet dat volwassen beginners niet kunnen verbeteren. Het betekent alleen dat doelen moeten passen bij de persoonlijke situatie en trainingstijd.
Goede aanpakken zijn:
• Stap voor stap leren
• Eerlijk praten met je coach
• Kleine en haalbare doelen stellen
• Jezelf niet vergelijken met andere schaatsers
• Consistent trainen in plaats van zeer intensief trainen in het begin
Kleine vooruitgang motiveert vaak meer dan jarenlang wachten op één groot doel.
De rol van passie en motivatie
Het belangrijkste is passie.
Mensen die graag schaatsen, hebben meer kans om te blijven trainen.
Motivatie helpt volwassenen om angst voor vallen of schaamte tijdens het leren te overwinnen.
Veel volwassen schaatsers zeggen dat later starten eigenlijk helpt omdat ze met een duidelijk doel trainen.
Conclusie
Dus, ben ik te oud om te beginnen met kunstschaatsen? Het antwoord is duidelijk nee.
Er is geen leeftijdsgrens om de basis te leren, vaardigheden te verbeteren en van schaatsen te genieten. Later beginnen kan betekenen dat je andere doelen hebt dan iemand die op jonge leeftijd is gestart, maar het blijft een waardevolle en mooie reis.
Kunstschaatsen is een sport die inzet, geduld en passie verwelkomt.
Je bent nooit te oud om te beginnen.
